En una determinada categoría de edad/sexo, es la cantidad de energía alimentaria per cápita que se considera suficiente para satisfacer las necesidades de energía a fin de realizar una actividad ligera y tener buena salud. Para toda una población, la necesidad mínima de energía es el promedio ponderado de las necesidades mínimas de energía de los distintos grupos de edad/sexo de la población. Se expresa en kcal per cápita al día.